Франция, 1504 год. Страна тонет в крови религиозных войн и дворцовых интриг. В этом мраке живет человек, которого боятся даже палачи. Его зовут Неро Вольф, и он лучший наемный убийца своего времени. За его голову назначена такая цена, что пол-Европы готовится к охоте.
Однажды ночью Неро получает странный заказ. Ему приносят младенца и письмо. В письме всего несколько строк: это его дочь, мать ребенка мертва, а за девочкой уже идут люди, которых нельзя остановить обычным оружием. Впервые за многие годы убийца чувствует страх, но не за себя, а за крохотное существо, которое смотрит на него огромными глазами.
Он берет ребенка и исчезает в ночи. С этого момента начинается их долгое бегство через разоренную войнами страну. За ними охотятся бывшие заказчики Неро, инквизиция и что-то еще, чему нет названия в обычных молитвах.
Неро привык убивать быстро и без жалости. Теперь ему приходится учиться совсем другому: менять пеленки у костра, добывать молоко для дочери в сожженных деревнях, петь колыбельные хриплым голосом, от которого раньше люди падали замертво.
Девочка растет невероятно быстро. Уже через несколько месяцев она говорит полными предложениями, а в ее глазах иногда мелькает что-то древнее и страшное. Неро начинает понимать, что спасая дочь, он, возможно, выпустил в мир силу, которую сам не сможет контролировать.
Они идут через леса и болота, прячутся в заброшенных монастырях, ночуют в пещерах. Везде их находят. Иногда это обычные наемники, иногда существа, которые не отбрасывают тени при лунном свете.
Неро убивает снова и снова. Но теперь каждый удар меча отдается в нем болью, потому что он знает: чем больше крови он проливает, тем ближе становится тот день, когда придется поднять оружие и свою дочь.
В одной из деревень он встречает старую знахарку, которая узнает девочку с первого взгляда. Ты носишь на руках конец света, шепчет она. Эта девочка родилась в ночь, когда упала звезда. Ее кровь может открыть двери, которые лучше держать закрытыми.
Неро не верит в пророчества. Он верит только в сталь и в то, что успел привязаться к этому ребенку сильнее, чем к собственной жизни. Он продолжает бежать, унося дочь все дальше на север, где, по слухам, есть место, способное спрятать даже от самого дьявола.
За их спиной остаются выжженные деревни и мертвые охотники. Впереди неизвестность. Убийца, который никогда не знал жалости, учится быть отцом. А маленькая девочка, которую он назвал Роза, учится улыбаться человеку, чьи руки в крови по локоть.
Их путь только начинается. А тьма, которая идет за ними по пятам, становится все гуще с каждым днем.
Читать далее...
Всего отзывов
5